Prawo spadkowe

W wypadku sporządzenia przez osobę zmarłą ważnego testamentu, następuje dziedziczenie na podstawie testamentu. Ma ono pierwszeństwo przed dziedziczeniem ustawowym.
Przez testament należy rozumieć jednostronną czynność prawną, poprzez którą spadkodawca rozporządza swym majątkiem na wypadek śmierci, ustanawiając spadkobierców Testament może być sporządzony tylko osobiście. Nie jest możliwe sporządzenie testamentu przez przedstawiciela.
Ważność testamentu uzależniona jest od kilku przesłanek. Po pierwsze, sporządzić testament może tylko osoba mająca pełną zdolność do czynności prawnych. Oświadczenie woli spadkodawcy musi być przy tym wolne od wad (np. błędu, groźby). Po drugie, treść testamentu musi odpowiadać wielu wymaganiom stawianym przez prawo, a w szczególności nie może być sprzeczna z prawem i z zasadami współżycia społecznego. Po trzecie wreszcie, testament sporządzony być musi w jednej z przewidzianych prawem form (patrz punkt następny).
Testament może być przez spadkodawcę w każdej chwili odwołany. Może to nastąpić przez sporządzenie nowego testamentu lub przez zniszczenie starego.
Spadkodawca może w testamencie powołać wykonawcę testamentu,
który spłaca długi spadkowe, wykonuje polecenia zawarte w testamencie itp.
Spadkobierca może spadek przyjąć lub odrzucić, składając w tej kwestii w ciągu 6 miesięcy odpowiednie oświadczenie. Przyjęcie spadku może być przyjęciem prostym, obejmującym odpowiedzialność za długi, bądź też przyjęciem z ograniczeniem odpowiedzialności za długi spadkowe, zwanym przyjęciem z dobrodziejstwem inwentarza. W tym ostatnim wypadku spadkobierca ponosi odpowiedzialność za długi spadkowe tylko do wartości spadku.
Stwierdzenia nabycia spadku dokonuje sąd na wniosek osoby zainteresowanej.
Spadek przypadać może jednemu spadkobiercy. Najczęściej jednak spadkobierców jest kilku. Powstaje wtedy między nimi wspólność majątku spadkowego. Wyjście z takiej wspólności następuje przez dział spadku. Poszczególni spadkobiercy, którzy przed działem mieli jedynie określoną ułamkowo część spadku (np. 1/3 lub 1/4), przez przeprowadzenie działu spadku nabywają prawa majątkowe do części przedmiotów wchodzących w skład spadku. Dział spadku może nastąpić bądź na mocy umowy między wszystkimi spadkobiercami, bądź na mocy orzeczenia sądu na żądanie któregokolwiek ze spadkobierców.